兰娜森林狼主教练克里斯-芬奇有一句口头禅。他很少在公开场合讲这句话，但在这个球队蒸蒸日上的时期，森林狼队中的球员、教练与工作人员们总是会一遍又一遍地听到他说这句话：“我们赢得越多，我就越渴望胜利。”
礼拜日晚上，芬奇坐在大通中心新闻发布会现场。他率领的森林狼刚刚以116-110战胜勇士，取得六连胜。这是他们2022年3月六连胜以来最长的连胜纪录，7胜2负的战绩也是他们22年来最好的赛季开局。但麦克风后面的芬奇看上去很生气，甚至可以说是愤怒，他滔滔不绝地讲解着球队有哪些需要改进的方面。
芬奇表示：“上半场我们的表现很丑陋。竞争对手上半场篮板球抢的比我们多。我们还有很多失误，由于我们总是想往人堆里打。我们没有按照简单的方式打球。虽然我们还有很大的进步空间，但我们下半场改进了这些问题，我们就没有把胜利拱手让人。我们没再给竞争对手机会。”
芬奇并没有提起他的森林狼队如何将勇士的投篮命中率保持限制在38.5%，把三分球命中率压制到了28%。森林狼利用了他们的身高优势，在内线得分上以62-38占压倒性优势，但对于这点芬奇并没有很在意。芬奇也不在意他的球队在最后23分钟一直处于领先。
芬奇更在意的是，勇士队抢下了19个前场篮板，得到了20分的二次进攻得分，并利用森林狼的14次失误得到了20分，勇士凭借这些一度缩小分差。的确，战胜勇士是一个值得高兴的事，毕竟不是任何球队都能顶得住斯蒂芬-库里在你面前砍下38分。但芬奇显然并不满足。这并不是由于芬奇是一个难以取悦的暴脾气，然而是由于，在芬奇的内心深处，他知道这支球队到底有多棒。
芬奇知道现在他的手中有很多武器，无论竞争对手使用什么招式，他都能给出应对。他看到鲁迪-戈贝尔恢复了他的统治级的防守水平，安东尼-爱德华兹又实现了一级飞跃，卡尔-安东尼-唐斯也在积极参与防守，杰登-麦克丹尼尔斯衔接着内外防线，迈克-康利把全队捏合成了一个整体。芬奇还知道他的替补席上有纳兹-里德这个火力点，看到了亚历山大-沃克在第二阵容中提升了他的组织能力，并且有李凯尔作为万金油填补球队的一切漏洞。
森林狼已经打败了掘金、凯尔特人与勇士。他们看起来像是一支可以与西部最好的顶级强队相媲美的球队。他们拥有联盟第一的防守。在本赛季的9场比赛中，他们有6场将竞争对手的投篮命中率限制在了40%以下，排名联盟第一。排在第二的雷霆只有3场。在这6场比赛中，有4场森林狼将自己的命中率保持在了五成以上，联盟中没有任何一支其他球队做到过这一点。
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不过，当森林狼球迷陶醉于球队突然崛起的时候，芬奇还在寻找着球队的不足，还在挖掘球队可以提高的地方。
“今天这场比赛我们没有发挥到最好”，芬奇在与勇士的比赛赛后说。 “我们可以打得更好，并不是说我希望球队能去大比分战胜竞争对手，不过假如你的篮板球不如竞争对手，然而失误却更多，那么你明显有很大的提升空间。”
芬奇并不是唯一一个不满意的人。森林狼这场比赛开局不利，但半场结束时仍以54-51领先。在中场休息时，教练本可以在更衣室里心平气与地与球员们说，“我们还领先，下半场我们要保持住优势”之类话。但森林狼更衣室里的氛围并不是这样的。
助理教练埃尔斯顿-特纳批评球队丢掉了11个进攻篮板，并让勇士利用 9 次失误得到了15分。特纳是森林狼教练组中的元老，他声音洪亮，说话时很有气势。爱德华兹说，特纳由于他们在比赛时的马虎然而“咒骂我们”，这让他们警醒了。
“他当时有一点生气了”，爱德华兹说，“我们并不习惯他这样，所以我们立刻去改变了。”
第三节森林狼以35-22领先勇士，占据了比赛主动。其实整场比赛，森林狼都是在用错位去防勇士的小阵容。是的，库里在比赛中投进了5个三分球，罚球12投11中，但他的队友没有人得分超过16分。这是勇士背靠背的第二场，克莱-汤普森16投仅5中得到16分，安德鲁-维金斯7投3中得到6分，乔纳森-库明加11投2中。
麦克丹尼尔斯在外线尽可能地纠缠库里。当库里突入禁区时，他就会被麦克丹尼尔斯、戈贝尔与唐斯的长臂包围，无处可去。
库里赛后表示：“这场比赛我有两次由于没有出球路线然而造成的失误，竞争对手的那些大个子在篮下覆盖面积很大，你没有什么进攻选择，所以这种局面下你必须要打得清晰一些。”
与勇士的情况截然相反，森林狼却拥有很多的进攻选择。唐斯打出了他本赛季迄今最好的一场比赛，他拿下21分14篮板3助攻，还有2次抢断以及多次出色的内线防守。
“假如你想在这样的地方战胜这样的球队，你就必须有这样的表现”，唐斯说，“我每天都会尽一切努力帮助我的球队获胜，尽我所能为这支球队的成功做出贡献。”
爱德华兹在赛前因病被列为出战成疑。他在比赛开局阶段表现低迷，但整场仍27投11中得到33分7助攻6篮板。戈贝尔得到10分10篮板与5个盖帽，麦克丹尼尔斯8投6中得到13分。
在第四节森林狼进攻陷入停滞时，迈克-康利命中了两个关键破门。赛后康利表示：“我喜欢我们阵容组合与阵容深度。我们有很多拥有特定技能的球员，他们可以在每场比赛中都发挥作用。”
随着勇士队变得越来越被动，他们使出了浑身解数试图干扰森林狼。克里斯-保罗扑倒在地上抢球，撞到了康利的膝盖，却不知怎么的造成了犯规。德雷蒙德-格林在第四节勇士队篮下的一场对抗中对爱德华兹咆哮。
“你想干什么？”格林在比赛还剩5分25秒勇士以86-98落后时厉声大喊。
爱德华兹所做的只是耸耸肩并终结了比赛的悬念。此前他在第四节初段的几次投篮不中让勇士看到了追平的希望。然而到了比赛的决胜阶段，爱德华兹在四分钟内连得10分，其中就包括那记在罚球线处高难翻身跳投，那是锁定胜局的一球。
本赛季的森林狼似乎每场比赛都带着他们上赛季留下的伤痕。2022-23赛季森林狼表现得非常不成熟，他们有很大的磨合问题。在得到了曾经的最佳防守球员戈贝尔以后，他们可能本以为球队会有大幅提升。但当戈贝尔难以融入、球队打得严重脱节时，他们却不知该如何应对。森林狼全队一定记得那种感觉，因此他们本赛季目标明确，就是为了避免那种挫败感。
森林狼长久以来被认为是一支非常不稳定的球队，因此球队在本赛季初段的强势表现并没有让球员感到欢欣鼓舞。
爱德华兹表示：“我不认为我们很亢奋，也没有很沮丧。我们就保持现在这种状态，由于我们知道失败的感觉。我认为我们不想掉回到那种感觉中。这让我们每场比赛都努力打球。”
在与勇士的比赛结束后，森林狼的五名先发球员与其他几名球员在森林狼的更衣室外，与球队运动科学副总裁贾维尔-吉列特以及球队的训练师们一起进行了加练。
“我希望队中的每个人都非常贪婪”，唐斯说， “我们应该贪婪地渴望胜利。我们在休赛期为自己设定了目标，我很高兴看到在赛季开始以后我们都在朝着目标努力。但延续性才是最重要的。这不是关于一场比赛的，你必须每场比赛都这么做，无论有什么客观障碍。”
赛季开始还不到一个月。对于森林狼队来说，艰苦的工作才刚刚开始。
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